Sony y Matsushita se unen

Cinco rivales se unen para ganar mercado

Las empresas japonesas Sony y Matsushita,en colaboración con Sharp, Toshiba y Hitachi, están a punto de lanzar un nuevo modelo de televisión que facilitaría el acceso a contenidos de Internet, con funciones similares a las de una computadora.

Según un portavoz de Sony la idea es que en el equipo se puedan ver películas y videos más fácil que en una computadora normal conectada a Internet. Para lograr este objetivo, las cinco compañías rivales crearon una sociedad llamada "TV Portal Service Corp." para desarrollar un sistema común de acceso a Internet. Sony y Matsushita son los principales accionistas con el 35 % cada una, el 10 % restante pertenece a las demás.

La nueva televisión tendría un control remoto para conectarse a Internet con un solo botón. Además, se señala que utilizará el sistema operativo Linux. Las cinco compañías esperan vender hasta el año 2011 entre 10 y 20 millones del nuevo producto.

Fuentes extraoficiales indican que su lanzamiento está planificado para los primeros meses del 2007.

EEUU y China son grandes productores de Spam

La compañía de seguridad Sophos indicó que los dos principales países emisores de correo electrónico nodesadoo spam son Estados Unidos y China, que generan 40 % del total, con un 23,2 % y un 20 % respectivamente, según el último informe que refleja datos recogidos entre abril y junio del 2006.

Corea delSur ocupa el tercer lugar, con un 7,5 %, y Francia es el primer país europeo en esta lista mundial, donde ocupa la cuarta posición con un 5,2 %.

Muchos de los spam se envían desde computadoras denominadas zombies, es decir, sin consentimiento del usuario tras haber sido infectadas por un virus o tomadas por un atacante.

El estudio refleja, por tanto, el lugar desde el que se envían los mensajes de spam, lo que no quiere decir que su origen se halle en el mismo sitio. En todo caso, Sophos destaca que desde la introducción de la ley norteamericana Can-Spam en el año 2004, se ha notado una leve disminución de spam.

En tanto, el estudio también señala datos a nivel de continentes. Asia se sitúa en primer lugar, con un40,2 % , en emisión de spam, mientras Europa ascendió a la segunda posición, con el 27,1 % en producción de spam, seguida por América del Norte, con un 25,7 %.

AIRBUS VS. BOEING

The biggest splash at the Paris Air Show in June was made by Airbus's A380 superjumbojet, though its maiden flight was a few months earlier. The massive plane, designed to carry 555 to 800 passengers, wowed onlookers, who were amazed at how quiet it was.

But all was not quiet at Airbus's Toulouse, France, headquarters. Instead of emerging dominant after outselling its archrival Boeing in world markets for four of the last five years, Airbus may have made missteps that let Boeing, now headquartered in Chicago, back into the game.

The A380, intended to be Airbus's flagship and to displace the Boeing 747 as the world's long-haul carrier of choice, has cost three billion (of Euros) more than intended; is six months behind schedule; and, despite designers' best efforts, is still way too heavy to land at most airports without damaging runways or endangering passengers.

As recently as a year ago, it wasn't clear that Boeing would ever build its 787 Dreamliner, the midsize jet it was envisioning as its new standard-bearer. But advance sales of the sleek new 300-passenger jet have been brisk. Airbus , now worried about abandoning the medium-haul market to Boeing, petitioned the European Union for money to design and build a direct competitor, the A350.

That sparked suits and countersuits at the World Trade Organization, with the U.S. government saying that European subsidies are illegal and the EU countering that Boeing's military contracts and fax breaks amount to the same thing.

--Willie D. Jones

Jack Kilby - Engineering Monolith

Jack St. Clair Kilby (1923 - 2005)
Engineering Monolith

When integrated circuit pioneer Jack Kilby went to Stockholm to pick up his share of the 2000 Nobel prize in Physics, he began his lecture with a story borrowed from Charles Townes, a fellow Nobel laureate and IEEE Medal of Honor winner. "It's like the beaver told the rabbit as they stared at the Hoover Dam: 'I didn't build it myself. But it's based on an idea of mine'."

It was a glimpse into the mind and the heart of the man whose invention helped lay the foundation for today's US $179 billion chip industry and, as the Nobel Foundation noted, of all of information technology.

The great and the gifted among us are rarely blessed with humility and generosity, too. Kilby was. When he died, he was living in the same modest house he had bought when he first joined Texas Instruments, in 1958. The morning that word came from Stockholm that he'd won the Nobel Prize, Kilby met reporters in front of that home wearing a green bathrobe. Colleagues called the quiet, tall inventor "the gentle giant."

He spent his formative years in Great Bend, Kan., where his father was the president of an electric power company. In fact, one of his formative experiences was working with his father and a group of amateur radio operators to restore power after a storm.

The outline of Kilby's story of invention is well known. How he went to Texas Instruments from a Milwaukee electronics firm because TI was interested in the problem of miniaturizing electronics components and encouraged his own interest. That in the summer of 1958, while the rest of the company was off on its summer break, he developed what came to be known as "The Monolithic Idea"--basically, that if circuit elements such as transistors, resistors, and capacitors could all be made of the same material, they could be included on a single semiconductor chip.

If it worked, Kilby's idea would solve the "tyranny of numbers" problem -- the sheer difficulty of reliably wiring, by hand, the connections among thousands (let alone hundreds of millions) of discrete devices, such a transistors or tubes. By the end of World War II, electronic systems had already become complex --the 1946 ENIAC computer, for example, contained more than 17000 vacuum tubes and was hugely expensive to build and keep running.

Still, TI officials were skeptical about Kilby's IC ideas. They were won over after Kilby built a primitive but functional IC. The IC was simultaneously being pursued by Robert Noyce and Gordon Moore and others, and Kilby fondly recalled how they all "provided the technical entertainment at professional meetings" as they debated the merits of different approaches--none of which were inmediately embraced. It took the Apollo moon mission and the Minuteman missile program in the late 1960s to establish IC technology as the technology of choice. During that same time, Kilby, at the behest of TI, developed the first handheld calculator to demonstrate the usefulness of ICs to the average consumer.

And while they all knew that the IC was critical to solving the problems directly in front of them, none realized how widespread the use of ICs would become, stashed now in everything from cellphones to teddy bears.

Many people have stories about Kilby's kindness and generosity. It has often been noted that Kilby went out of his way to include Robert Noyce in his Nobel acceptance speech (Noyce is credited with developing the process for mass-producing ICs).

Will he ever become a folk hero like Thomas Edison or Henry Ford ? Such fame eluded him in his lifetime (and we don't think he cared much about it anyway), although his peers recognized his achievement pretty much instantly, and over the years they awarded him virtually every big and small prize they had to offer. He, Noyce, Moore, and all the rest of the founding fathers and mothers of the endlessly new world of electronics certainly deserve to be a cherished and more widely recognized part of our cultural heritage.

Kilby's Nobel lecture and autobiographical essay are available at
http://nobelprize .org/physics/laureates/2000

Dispositivo NTC

Los NTCs son componentes de extrema utilidad en proyectos que involucran el control de temperaturas o también su medición en una banda más estrecha. NTC es la abreviatura de Negative Temperature Coeficient, lo que significa que a diferencia de los metales comunes y de otros materiales, estos componentes, cuando son calentados, disminuyen su resistencia.

Los NTCs comunes son elementos de una familia mayor, la de los Termistores, que también incluye a los PTCs (Positive Temperature Coeficient) que son componentes cuya resistencia aumenta con la temperatura. Los NTCs comunes son fabricados con una mezcla de semiconductores policristalinos como cCromo (Cr), Manganeso (Mn), Hierro (Fe), Cobalto (Co) y Níquel (Ni).

El proceso de fabricación de los NTCs es semejante al de las cerámicas. Después de una mezcla intensiva y del agregado de un ligante plástico, la masa es moldeada en la forma desead, por extrusión para obtener cilindros o por presión para obtener discos y se la calienta a una temperatura suficientemente alta, para sintetizar los óxidos constituyentes.

Después, los contactos son colocados quemándose los elementos y utilizándose pasta de Plata. Se utilizan muchos tipos de encapsulamientos dependiendo de la aplicación final del componente.

Los tipos NTC miniatura de menor capacidad térmica y mayor velocidad de respuesta a la temperatura son usados en la medición de temperatura (NTCs termoeléctricos), mientras que los mayores son usados en el control de dispositivos diversos, por ejemplo en alarmas y termostátos.

Para utilizar un NTC en una aplicación, debemos tener en cuenta sus características. Los tipos más comunes son presentados con resistencias nominales que varían entre una fracción de ohmio y 1 Megaohmio.

Esta es la primera característica a tener en cuenta en un NTC, su resistencia, que es expresada para una determinada temperatura, normalmente 25º C.

Para saber como varía la resistencia de un determinado tipo, tenemos dos posibilidades:

a) Dar la resistencia en una segunda temperatura, normalmente 85 ºC, de modo de poder establecer una gráfica que exprese la variación y, por lo tanto, nos permita determinar la resistencia en cualquier otro punto, por extrapolación o interpolación, según sea el caso. Recordemos que los NTCs son indicados para operar en una banda típicamente entre -40 y +125 ºC.

b) Dar la fórmula o expresión matemática que permita calcular con precisión la resistencia en una determinada temperatura.

c) Otro punto importante a considerar en el cálculo de un circuito con NTC es que el calor generado por el propio componente, puede afectar su funcionamiento.

Lo que ocurre es que siendo una resistencia, la circulación de corriente genera calor y este calor afecta su propia resistencia en un proceso de realim,entación.

Esta característica es justamente aprovechada en ciertas aplicaciones para compensar la corriente en un circuito, pero si vamos a usar el componente en el control de un circuito, el mismo debe sentir la corriente en el circuito, y no en sí mismo.

Para información sobre circuitos que utilizan NTCs podemos consultar los manuales de Philips Componentes.

Consejo sobre Computadores

Es muy importante que la computadora que utilizamos esté correctamente conectada al voltaje de línea de 110 Voltios. EL tomacorriente debe ser del tipo polarizado, es decir debe tener TRES ranuras. La ranura redonda debe estar conectada a una varilla que estará clavada verticalmente en algún lugar donde exista tierra.
El motivo de esto es el siguiente: las personas siempre estamos "conectadas" a tierra ya que siempre nuestros pies están apoyados en el suelo. Al estar conectada la computadora correctamente al voltaje de línea entonces el chassis de la misma también estará conectada al punto de tierra. La idea es que si nosotros tocamos el chassis de la computadora no haya peligro de recibir un choque electrico, o sea, que nos "coja la corriente", puesto que la persona y el chassis están a un mismo potencial.
NUNCA debemos cortar, o colocar algún adaptador que suprima la tercera pata del enchufe de una computadora puesto que esta es la que coloca a tierra el chassis de la máquina.
La ausencia de una buena conexión de una computadora a "tierra" ocasionará que en algún momento esta nos "coja la corriente" y nos llevemos un buen susto. También existen otros motivos que explicaré en otras entradas del blog.
Raúl Rodríguez
Tecnólogo en Electrónica
Tecnólogo en Computación